❄❄❄Читать по клику...❄❄❄
Время, казалось, замерло. Глаза нестерпимо жгло от яркого света. В мгновение ока перед ним пронеслись страшные картины из прошлого - вспышки пламени, боль от ожогов, запах паленой шерсти... Рейнард ненавидел Серафимов сильнее, чем демонов. С демонами можно было договориться - они были любопытны и снисходительны, ангелы же, бесчувственные огненные убийцы...
Он хорошо помнил тот случай, когда задумал пробраться в сады Эдема (преследуя очередную рыжеволосую красавицу). Стражи Офанима у ворот выследили его и напали. Не смотря на то, что лис превосходил ангелов ростом и силой, их огненные крылья нанесли ему столько ран, что потом он долго отлеживался в ледяных чертогах Морриган... после этого он старательно избегал встреч с ангелами.
И вот один из ненавистного племени сейчас навис над ним, угрожающе расправив крылья. На этот раз я не убегу, - отчаянно подумал Лис. - Можешь сжечь меня, но здесь эта человеческая девочка... она была добра ко мне, не испугалась меня, и накормила. И я не позволю тебе навредить ей, огненное чудовище!
Он схватил Жасмин на руки - она испуганно вскрикнула - и закинул на плечо. Сейчас, когда он был в человеческом обличье, она едва доставала ему до пояса, и показалась легче снежинки. Ангел напирал, выставив вперед кулаки. Рей ударил его ногой в грудь и отступил на три шага, ища, куда бы спрятать ребенка. Серафим от неожиданности откинулся назад, пламя его крыльев погасло. Он опустился на одно колено и закашлялся. Лис замер, вглядываясь в противника. Это был тот мужчина, который накануне сопровождал в лесу рыжеволосую девушку. Ангел поднял на Рея взгляд, полный ненависти и отчаяния. Рей приготовился зажмуриться, ожидая вспышки пламени, но... глаза ангела были холодными, цвета льда. И крылья за спиной исчезли. И он был куда ниже ростом, почти как обычный человек.
- Ты... ты падший! - Удивленно и обрадованно воскликнул Лис. - Твое пламя погасло!
- Отпусти девочку, монстр! - проревел ангел хрипло. - Убирайся из нашего леса! - Он снова закашлялся и прижал руку к тому месту, куда пришелся удар на груди.
Рейнард с интересом обошел поверженного врага кругом:
- Надо же... я слышал про таких как ты. Ты больше не Огненноликий! - Лис рассмеялся. - Тебе меня не убить!
- Ошибаешься! - Ангел в ярости бросился на врага с кулаками. Лис продолжал хохотать, пока сильный удар в челюсть не заставил его пошатнуться.
- Прекратите немедленно! - Жасмин требовательно ударила Лису кулаком в спину. - Отпусти меня! А ты, Люк! Почему ты на него нападаешь? Это мой лис, я его нашла и приручила!
Рейнард осторожно поставил девочку на землю Жасмин поправила платье и горделиво смерила Рея взглядом:
- Ты очень большой! Еще больше, чем когда был Лисом! Я тебя почти испугалась!
- Прости меня. - Рейнард покосился в сторону кипящего злобой ангела. - Я думал, он хочет навредить тебе.
- Люк? Мне? - Жасмин фыркнула. - Я же тебе сказала, в этом лесу никто не может причинить мне вред!
- Он пересек барьер! - Возмущенно крикнул ангел. - Он вторгся на нашу землю! Он чужак! Почему ты так просто стоишь и говоришь с ним, несносная девчонка?
- Потому что она моя ученица. - Довольно проговорила Селена, материализовавшись позади противников.
- Селена! - Возмущению Люка не было предела, но ведьма прервала его властным движением руки. С неба спустился серый ворон и уселся ей на плечо.
- Жасмин пора домой, ее тетя начнет беспокоиться. Люк, будь добр, проводи ее. А потом возвращайся, и мы все обсудим.
Жасмин схватила ангела за руку, улыбнулась Рею и шепнула: "Увидимся завтра, Лис!". Рейнард остолбенело смотрел ей в след. Бесстрашная девочка доверчиво сжимала ладонь пусть и падшего, но все еще смертоносного для людей серафима. Поистине, люди удивительные создания.
-Так ты хотел со мной поговорить, Серебряный Лис? - Лукаво спросила Селена, когда они остались наедине.
- Ты пахнешь Севером. - Смущенно и сбивчиво ответил Рей.
- Все верно. - Ведьма улыбнулась. - Мое истинное имя - Айсулу, и я дочь северных богов. Мои предки практически ровесники твоих... - она сделала паузу, задумавшись. - Сын Йотунхейма, потомок ледяных великанов! Однако у тебя теплая кожа, и то, что ты оборотень...
- А ты якшаешься с ангелом! - Возразил Рей. - Еще неизвестно, что более странно...
Он снова чувствовал себя уверенно. Ангел не представлял собой угрозы, по крайней мере - смертельной. Ведьма была доброжелательно настроена. Все еще есть шанс познакомиться с рыженькой, живущей в этом доме! Ворон на плече Селены недобро каркнул. Рей тайком показал ему зубы.
***
- Потолки для тебя низковаты... - Селена задумчиво следила за тем, как Рейнард осторожно заходит в дом. Потом щелкнула пальцами, и - раз! - помещение увеличилось в размерах, а у широкого дубового стола появился еще один стул, больше и выше остальных.
- Так откуда здесь ангел? - Рей уселся на пол у камина.
- Это очень давняя и долгая история. И достаточно печальная, чтобы у меня не было желания ее рассказывать. Люк живет здесь с...
- С кем?
Селена усмехнулась, наклонилась к уху Рея и нарочито театрально прошептала:
- С рыжеволосой принцессой!
- С настоящей принцессой? - шерсть на ушах Лиса встала дыбом.
- С самой настоящей! - кивнула Селена. - Хочешь ее увидеть?
- Да! - Если бы он был в зверином обличье, непременно завилял бы хвостом.
- Ну так иди и посмотри! - Ухмыльнулась ведьма.
Рей вскочил так быстро, что ударился головой о балку на потолке. Селена рассмеялась.
- Но-но! Превратись в лису. А то напугаешь ее до полусмерти...
Уговаривать его не пришлось. Бесшумно ступая, Лис направился к лестнице. Нос безошибочно подсказывал ему направление.
Девушка сидела в кресле-качалке и плела кружево. Увидев глаза зверя напротив, она испуганно выронила нить и инструменты, и зачарованно смотрела, как он приближается. Рей положил ей голову на колени и закрыл глаза. Хорошо. От девушки исходил восхитительный запах.
- Меня зовут Анастасия. А тебя? - мягко спросила она.
- А меня зовут Рейнард. Но ты можешь звать меня Рей.
- Рейнард-Лис. - Она дотронулась до кончика его носа, и у Рея блаженно подогнулись лапы.
- Я пришел тебя украсть! - Сообщил он. - Я тебя украду и унесу в Ледяной Замок, и ты будешь петь для одного меня.
- Я не могу с тобой пойти. - Руки девушки почесали ему за ухом, нежные пальцы погладили щеку. - Видишь ли, я обручена.
- И из-за этого маленького колечка ты откажешься от путешествия в ледяные чертоги? Я подарю тебе сто колец, и все из чистейших бриллиантов!
Настя звонко рассмеялась:
- Ты очень милый, и так хорошо говоришь! Я уверена, что ты найдешь девушку, которая с удовольствием пойдет с тобой. Но это буду не я.
- Но почему?
- Потому что мое сердце принадлежит другому. - Прошептала Настя.
- Я смогу тебя переубедить... - мягкие лапы Лиса, превращаясь в человеческие руки, нежно, но крепко обхватили девушку за талию. И в этот самый момент что-то пребольно обожгло Рею ухо.
- А ну оставь ее! - Звонкий мальчишечий голос, казалось, заполнил всю комнату; огненные искры взвились над головой Рея. Обернувшись, он увидел парнишку, казалось, сделанного из огня. Его горячие ладони крепко схватили Лиса за ухо.
- Отпусти! - Заверещал Лис, снова принимая звериный облик. - А то укушу!
- Отпущу, если уйдешь и оставишь Настю в покое!
- Марк, не стоит! - Настя охнула. - Он не хотел ничего плохого!
-Еще как хотел! - Марк, хмуря брови, откинул зверя от девушки, продемонстрировав недюжинную силу. - Знаю я таких, им только волю дай! А ну поди прочь, оборотень! А то я тебя сожгу!
***
Лис скулил, теребя лапой обожженное ухо. Селена с трудом давила улыбку:
- Ну как, посмотрел на принцессу?
- Ты знала! - Обиженно пробормотал Рей. - Это ты подослала гадкого мальчишку! Что у тебя тут за зверинец такой? Ангелы, принцессы, фениксы!...
- Я сейчас приложу отвар к ожогу и все пройдет. А ты будешь знать на будущее, что в моем доме существуют определенные правила... - Селена достала пузырек с полки, опрокинула его в миску и перемешала с какими-то листьями. - Иди сюда, сейчас полегчает...
- Я не собираюсь здесь оставаться! - Заявил Лис. - Я вот только ухо вылечу... и уйду.
- Правда?... А я думала ты хочешь еще раз увидеть Темный Янтарь... - протянула Селена, накладывая вязкую массу на ожог.
- Кого? - Буркнул Рей.
- Темный Янтарь. Ты вроде встретил ее на днях... или нет?
- Ты ее знаешь? - Сердце Рея учащенно забилось. Жар в ухе почти прошел.
- Конечно. Но, чтобы увидеть ее, тебе придется остаться с нами.
- Тогда я останусь. Но ненадолго. - Лис зевнул и свернулся в клубок у камина.
- Конечно, как пожелаешь. - Селена улыбнулась.
Сквозь сон Рей слышал, как в комнату вошел ангел.
- Ты серьезно? - Гневно спросил он Селену.
- Абсолютно. - Ведьма загородила собой спящего зверя. - Ступай к себе. Тебе тоже придется усвоить кое-какие новые правила...
Он хорошо помнил тот случай, когда задумал пробраться в сады Эдема (преследуя очередную рыжеволосую красавицу). Стражи Офанима у ворот выследили его и напали. Не смотря на то, что лис превосходил ангелов ростом и силой, их огненные крылья нанесли ему столько ран, что потом он долго отлеживался в ледяных чертогах Морриган... после этого он старательно избегал встреч с ангелами.
И вот один из ненавистного племени сейчас навис над ним, угрожающе расправив крылья. На этот раз я не убегу, - отчаянно подумал Лис. - Можешь сжечь меня, но здесь эта человеческая девочка... она была добра ко мне, не испугалась меня, и накормила. И я не позволю тебе навредить ей, огненное чудовище!
Он схватил Жасмин на руки - она испуганно вскрикнула - и закинул на плечо. Сейчас, когда он был в человеческом обличье, она едва доставала ему до пояса, и показалась легче снежинки. Ангел напирал, выставив вперед кулаки. Рей ударил его ногой в грудь и отступил на три шага, ища, куда бы спрятать ребенка. Серафим от неожиданности откинулся назад, пламя его крыльев погасло. Он опустился на одно колено и закашлялся. Лис замер, вглядываясь в противника. Это был тот мужчина, который накануне сопровождал в лесу рыжеволосую девушку. Ангел поднял на Рея взгляд, полный ненависти и отчаяния. Рей приготовился зажмуриться, ожидая вспышки пламени, но... глаза ангела были холодными, цвета льда. И крылья за спиной исчезли. И он был куда ниже ростом, почти как обычный человек.
- Ты... ты падший! - Удивленно и обрадованно воскликнул Лис. - Твое пламя погасло!
- Отпусти девочку, монстр! - проревел ангел хрипло. - Убирайся из нашего леса! - Он снова закашлялся и прижал руку к тому месту, куда пришелся удар на груди.
Рейнард с интересом обошел поверженного врага кругом:
- Надо же... я слышал про таких как ты. Ты больше не Огненноликий! - Лис рассмеялся. - Тебе меня не убить!
- Ошибаешься! - Ангел в ярости бросился на врага с кулаками. Лис продолжал хохотать, пока сильный удар в челюсть не заставил его пошатнуться.
- Прекратите немедленно! - Жасмин требовательно ударила Лису кулаком в спину. - Отпусти меня! А ты, Люк! Почему ты на него нападаешь? Это мой лис, я его нашла и приручила!
Рейнард осторожно поставил девочку на землю Жасмин поправила платье и горделиво смерила Рея взглядом:
- Ты очень большой! Еще больше, чем когда был Лисом! Я тебя почти испугалась!
- Прости меня. - Рейнард покосился в сторону кипящего злобой ангела. - Я думал, он хочет навредить тебе.
- Люк? Мне? - Жасмин фыркнула. - Я же тебе сказала, в этом лесу никто не может причинить мне вред!
- Он пересек барьер! - Возмущенно крикнул ангел. - Он вторгся на нашу землю! Он чужак! Почему ты так просто стоишь и говоришь с ним, несносная девчонка?
- Потому что она моя ученица. - Довольно проговорила Селена, материализовавшись позади противников.
- Селена! - Возмущению Люка не было предела, но ведьма прервала его властным движением руки. С неба спустился серый ворон и уселся ей на плечо.
- Жасмин пора домой, ее тетя начнет беспокоиться. Люк, будь добр, проводи ее. А потом возвращайся, и мы все обсудим.
Жасмин схватила ангела за руку, улыбнулась Рею и шепнула: "Увидимся завтра, Лис!". Рейнард остолбенело смотрел ей в след. Бесстрашная девочка доверчиво сжимала ладонь пусть и падшего, но все еще смертоносного для людей серафима. Поистине, люди удивительные создания.
-Так ты хотел со мной поговорить, Серебряный Лис? - Лукаво спросила Селена, когда они остались наедине.
- Ты пахнешь Севером. - Смущенно и сбивчиво ответил Рей.
- Все верно. - Ведьма улыбнулась. - Мое истинное имя - Айсулу, и я дочь северных богов. Мои предки практически ровесники твоих... - она сделала паузу, задумавшись. - Сын Йотунхейма, потомок ледяных великанов! Однако у тебя теплая кожа, и то, что ты оборотень...
- А ты якшаешься с ангелом! - Возразил Рей. - Еще неизвестно, что более странно...
Он снова чувствовал себя уверенно. Ангел не представлял собой угрозы, по крайней мере - смертельной. Ведьма была доброжелательно настроена. Все еще есть шанс познакомиться с рыженькой, живущей в этом доме! Ворон на плече Селены недобро каркнул. Рей тайком показал ему зубы.
***
- Потолки для тебя низковаты... - Селена задумчиво следила за тем, как Рейнард осторожно заходит в дом. Потом щелкнула пальцами, и - раз! - помещение увеличилось в размерах, а у широкого дубового стола появился еще один стул, больше и выше остальных.
- Так откуда здесь ангел? - Рей уселся на пол у камина.
- Это очень давняя и долгая история. И достаточно печальная, чтобы у меня не было желания ее рассказывать. Люк живет здесь с...
- С кем?
Селена усмехнулась, наклонилась к уху Рея и нарочито театрально прошептала:
- С рыжеволосой принцессой!
- С настоящей принцессой? - шерсть на ушах Лиса встала дыбом.
- С самой настоящей! - кивнула Селена. - Хочешь ее увидеть?
- Да! - Если бы он был в зверином обличье, непременно завилял бы хвостом.
- Ну так иди и посмотри! - Ухмыльнулась ведьма.
Рей вскочил так быстро, что ударился головой о балку на потолке. Селена рассмеялась.
- Но-но! Превратись в лису. А то напугаешь ее до полусмерти...
Уговаривать его не пришлось. Бесшумно ступая, Лис направился к лестнице. Нос безошибочно подсказывал ему направление.
Девушка сидела в кресле-качалке и плела кружево. Увидев глаза зверя напротив, она испуганно выронила нить и инструменты, и зачарованно смотрела, как он приближается. Рей положил ей голову на колени и закрыл глаза. Хорошо. От девушки исходил восхитительный запах.
- Меня зовут Анастасия. А тебя? - мягко спросила она.
- А меня зовут Рейнард. Но ты можешь звать меня Рей.
- Рейнард-Лис. - Она дотронулась до кончика его носа, и у Рея блаженно подогнулись лапы.
- Я пришел тебя украсть! - Сообщил он. - Я тебя украду и унесу в Ледяной Замок, и ты будешь петь для одного меня.
- Я не могу с тобой пойти. - Руки девушки почесали ему за ухом, нежные пальцы погладили щеку. - Видишь ли, я обручена.
- И из-за этого маленького колечка ты откажешься от путешествия в ледяные чертоги? Я подарю тебе сто колец, и все из чистейших бриллиантов!
Настя звонко рассмеялась:
- Ты очень милый, и так хорошо говоришь! Я уверена, что ты найдешь девушку, которая с удовольствием пойдет с тобой. Но это буду не я.
- Но почему?
- Потому что мое сердце принадлежит другому. - Прошептала Настя.
- Я смогу тебя переубедить... - мягкие лапы Лиса, превращаясь в человеческие руки, нежно, но крепко обхватили девушку за талию. И в этот самый момент что-то пребольно обожгло Рею ухо.
- А ну оставь ее! - Звонкий мальчишечий голос, казалось, заполнил всю комнату; огненные искры взвились над головой Рея. Обернувшись, он увидел парнишку, казалось, сделанного из огня. Его горячие ладони крепко схватили Лиса за ухо.
- Отпусти! - Заверещал Лис, снова принимая звериный облик. - А то укушу!
- Отпущу, если уйдешь и оставишь Настю в покое!
- Марк, не стоит! - Настя охнула. - Он не хотел ничего плохого!
-Еще как хотел! - Марк, хмуря брови, откинул зверя от девушки, продемонстрировав недюжинную силу. - Знаю я таких, им только волю дай! А ну поди прочь, оборотень! А то я тебя сожгу!
***
Лис скулил, теребя лапой обожженное ухо. Селена с трудом давила улыбку:
- Ну как, посмотрел на принцессу?
- Ты знала! - Обиженно пробормотал Рей. - Это ты подослала гадкого мальчишку! Что у тебя тут за зверинец такой? Ангелы, принцессы, фениксы!...
- Я сейчас приложу отвар к ожогу и все пройдет. А ты будешь знать на будущее, что в моем доме существуют определенные правила... - Селена достала пузырек с полки, опрокинула его в миску и перемешала с какими-то листьями. - Иди сюда, сейчас полегчает...
- Я не собираюсь здесь оставаться! - Заявил Лис. - Я вот только ухо вылечу... и уйду.
- Правда?... А я думала ты хочешь еще раз увидеть Темный Янтарь... - протянула Селена, накладывая вязкую массу на ожог.
- Кого? - Буркнул Рей.
- Темный Янтарь. Ты вроде встретил ее на днях... или нет?
- Ты ее знаешь? - Сердце Рея учащенно забилось. Жар в ухе почти прошел.
- Конечно. Но, чтобы увидеть ее, тебе придется остаться с нами.
- Тогда я останусь. Но ненадолго. - Лис зевнул и свернулся в клубок у камина.
- Конечно, как пожелаешь. - Селена улыбнулась.
Сквозь сон Рей слышал, как в комнату вошел ангел.
- Ты серьезно? - Гневно спросил он Селену.
- Абсолютно. - Ведьма загородила собой спящего зверя. - Ступай к себе. Тебе тоже придется усвоить кое-какие новые правила...